Café, thé, vin,… Leur point commun ? Détenir la recette qui permet de lutter contre le vieillissement naturel des cellules.
Les antioxydants, comment ça marche ?
Dans le rôle du défenseur, les antioxydants
Les antioxydants regroupent un grand nombre de substances de nature différente : vitamines (A, C et E), minéraux (zinc, sélénium), polyphénols (les tanins par exemple) ou caroténoïdes (bêta-carotène, lycopène). Leur rôle principal, dans notre organisme est de neutraliser les radicaux libres responsables du vieillissement cellulaire. Ils sont aussi utilisés dans les produits alimentaires pour lutter contre l’oxydation ; on les retrouve dans la liste des ingrédients sous les codes E300 (qui désigne la vitamine C) ou E 307 (vitamine E). L’effet bénéfique d’une consommation plus importante de vitamines et minéraux anti-oxydants sur la prévention des maladies cardiovasculaires et des cancers a été montré par l’étude SUVIMAX qui a suivi pendant 8 ans plus de 13 000 personnes. Il a notamment été observé que l'apport de vitamines et de minéraux antioxydants à doses nutritionnelles réduisait nettement le risque de cancers ainsi que la mortalité globale chez les hommes.
Dans le rôle de l’agresseur, les radicaux libres
Nous en produisons en permanence : à chaque fois que nous respirons, car l’oxygène bien qu’indispensable à notre survie, est un puissant oxydant. Dans certaines circonstances, l’organisme en fabrique plus : lors d’infections, sous l’action du tabac, de l’alcool, des médicaments, ou des rayons du soleil … En cas de « stress oxydant », les radicaux libres sont en excès par rapport aux antioxydants et provoquent des dégâts directement au niveau des constituants de nos cellules (protéines, lipides, ADN…). Ces phénomènes sont responsables du vieillissement naturel et favorisent la survenue de maladies neurodégénératives, des cancers, du diabète ou des maladies cardio-vasculaires.
Un pouvoir anti-oxydant variable
Les antioxydants n’ont pas tous la même capacité à piéger les radicaux libres, en raison de leur mode d’action propre. Le pouvoir antioxydant varie d’un aliment à l’autre car il dépend de la nature des antioxydants qu’il contient. Le café est l'une des boissons qui contient le plus de substances antioxydantes.
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