Difficile de se passer de glucides, tant leur apport se révèle indispensable pour assurer le fonctionnement de l'organisme. Comment les repérer ?
Une grande famille
Les glucides regroupent des sucres simples et des sucres complexes. Les premiers, comme le saccharose (sucre), le lactose (sucre du lait), le fructose (sucre des fruits) ou le glucose, ont une structure simple facilement assimilable. Les seconds, comme l’amidon (contenu dans les céréales, les pommes de terre, les féculents ou légumes secs), la cellulose, les pectines….sont construits par association d’un grand nombre de glucides simples accolés entre eux. C’est la forme de stockage des glucides simples par les plantes !
Pour être assimilés par notre corps et passer dans le sang, les glucides complexes devront donc être découpés par des enzymes pour être libérés sous forme simple. Le glucose est en effet le seul glucide que l’organisme peut utiliser comme source d’énergie.
Simples et complexes : jamais l’un sans l’autre
Souvent au cœur de polémiques, les glucides demeurent néanmoins essentiels à notre équilibre. Il n’a jamais été montré qu’ils faisaient grossir, sauf évidemment en cas d’excès ! Les enquêtes montrent même que nous n’en consommons pas assez sous forme complexe. Les glucides doivent pourtant apporter un peu plus de la moitié de l’apport énergétique total journalier. Pour que le corps fonctionne normalement, un adulte doit consommer environ 250 à 300 g de glucides par jour, dont 20% sous forme de glucides simples et le reste sous forme de glucides complexes.
Pour le corps comme pour l’esprit...
Une fois ingérés, les glucides, découpés en glucose, sont soit brûlés pour fournir de l’énergie, soit stockés dans le foie et les muscles pour servir de réserve en cas d’effort physique : intéressant pour les sportifs ! Par ailleurs, le glucose est le “carburant” privilégié du cerveau qui en consomme 5 grammes par heure, soit 120 grammes par jour. C’est pourquoi l’apport en glucides doit être adapté aux besoins, sans excès bien sûr pour prévenir tout surpoids, mais sans carence non plus ! Dans le cadre d'un régime, diminuer l’apport en glucides sans conseils nutritionnels précis peut entraîner un déséquilibre de l’alimentation : risque de les remplacer par des lipides plus caloriques, tout l'inverse du but recherché !
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