Elle est constituée d'eaux de surface prélevées dans les lacs, rivières, fleuves ou dans certains cas d’eaux souterraines puisées dans des nappes phréatiques. Elle peut aussi être constituée d'un mélange des deux origines selon les disponibilités saisonnières et la situation géographique.
Ces eaux d’origine sont majoritairement traitées pour pouvoir répondre aux différents paramètres qui définissent les normes de potabilité et pour abaisser la présence des polluants afin d'atteindre les normes réglementaires. Ces traitements chimiques et/ou microbiologiques permettent de garantir une eau sécurisée répondant aux normes de santé publique.
La dernière étape de traitement est en général une chloration de l'eau pour neutraliser la plupart des microbes présents dans les canalisations (850 000 km pour toute la France) présentes dans les sous-sols depuis des décennies et dont les fissurations laissent pénétrer les composés exogènes.
La potabilisation permet la consommation de l'eau du robinet mais n'interdit pas la présence de résidus de désinfection ou d'autres molécules à l'état de trace qui, de ce fait, la distinguent fondamentalement d'une eau minérale naturelle.
Présentent-elles des bénéfices favorables à la santé ? Non, l’eau du robinet est simplement potable.
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