Parfois, les plus jeunes refusent de manger ce qu’ils ne (re)connaissent pas. Subtil et efficace pour les inciter à tout goûter : l’apprentissage alimentaire par le jeu.
Le goût, ça s’apprend ! Développer le sens gustatif des enfants en leur faisant deviner le nom des aliments présentés à l'aveugle ou identifier des saveurs sucrées ou salées sont des méthodes qui marchent. Surtout lorsque toute la famille participe au jeu : le mimétisme avec les plus grands, voire les adultes, permet aux plus jeunes de s’identifier.
Des entrées qui sortent de l’ordinaire
En-dehors du registre du jeu à proprement parler, l’éveil aux saveurs passent par le regard : ce qui apparaît appétissant à l’œil a plus de chance d’être goûté et apprécié.
Pour cela, suscitez l’envie avec des recettes qui sortent de l'ordinaire : par exemple une grande tranche de pain de campagne légèrement grillée sur laquelle sont positionnées une tranche de jambon blanc et une tomate en rondelles, le tout surmonté de deux rondelles de fromage de chèvre en bûche et souligné d’un filet d'huile d'olive déclenche au moins… de l’intérêt ! Une telle recette, procure protéines (jambon et fromage) et glucides (pain) et peut même constituer le plat principal du dîner (à compléter avec un yaourt et un fruit).
Des plats surprises
La méthode « spécial camouflage » s’avère aussi payante. Exemple avec le brocoli : cuit à l’eau et présenté tel quel, il est rejeté ; mélangé à une quiche au jambon, il passe. Stratégie identique pour dissimuler toutes sortes de légumes dans du hachis, des pâtes, du riz, des purées. A contrario, pour faire ressortir le goût des légumes tout en leur donnant une note plus douce, les gratins sont parfaits. Et si le premier contact n'est pas le bon, pas de découragement : selon les statistiques, il faut présenter un même aliment à un enfant quatre ou cinq fois en moyenne pour qu’il l’accepte.
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