Avant tout conviviale et festive, la cuisine espagnole se vit sans chichis, ni formalisme. Et privilégie les plaisirs des sens…
Les Espagnols aiment le beau et le bon. Plus que sa sophistication, c’est aux attributs visuels et gustatifs que l’on juge un plat, dans la péninsule ibérique. Là-bas, les produits du terroir comme le riz, les légumes, les fromages, les amandes, l’ail et l’oignon constituent la base des repas. Sans oublier les olives, dont l’Espagne est le premier producteur au monde !
Charcuteries, produits de la mer, fromages…
Dans ces conditions, difficile de limiter la richesse de la cuisine espagnole aux Tortillas, Paellas ou Gaspachos. Si partout les produits de la mer occupent une place de choix sur les tables, la côte atlantique offre différentes spécialités de fromage, comme le cabrales, un chèvre fort et sec, ou l’Armada, à base de lait cru de chèvre. Le Nord, vers le Pays Basque, présente des produits de la terre (le vin d'Iroulegui, le cidre d'Ascin, les piments d'Espellette...) et la côte méditerranéenne multiplie les saveurs du terroir (charcuteries, huile d’olive, vinaigres…)
Repas après 13 h 30, et diner vers 21 h…
Des contrastes qui illustrent la forte personnalité de l’Espagne. Qui se caractérise aussi par un état d’esprit particulier vis-à-vis de la nourriture. Notamment au niveau des heures de repas : les Espagnols prennent rarement leur déjeuner avant 13 h 30 et leur dîner avant 21 h. Un décalage qui leur permet de profiter de la relative fraîcheur de la fin de journée…
Des tapas dans les cafés, plutôt qu’au restaurant
Une autre différence réside dans la moindre fréquentation des restaurants, par rapport aux autres pays européens, auxquels les Espagnols préfèrent les cafés et les bars où ils peuvent, sur un coin de table, déguster des tapas avec du vin ou de la bière. Une convivialité sans chichis pour un art culinaire du même acabit
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